SAN VALENTINO, IL PATRONO DELLA CITTA' DI TERNI
San Valentino è il patrono della
città di Terni e degli innamorati di tutto il mondo.
La festa degli innamorati ha origini antichissime: le sue radici vanno ricercate
nelle tradizioni dei Celti, presso i quali a metà Febbraio, nei giorni in cui
l'inverno già preannuncia l'arrivo della primavera, avvenivano riti connessi
alla fertilità e al risvegliarsi della natura.
Le prime testimonianze di festeggiamenti tra innamorati risalgono
all'Inghilterra del XV secolo, e da allora in tutti i paesi anglosassoni questa
ricorrenza è stata contrassegnata dallo scambio di bigliettini affettuosi –
detti appunto "Valentini"- e di piccoli doni fatti alle persone amate.
In Italia la festa è stata importata in seguito, e la tradizione, in origine
pagana, anglosassone si è intrecciata con quella cristiana legata al culto del
Santo protettore della città di Terni.
Valentino, vissuto nel III secolo, dedicò la sua vita alla comunità cristiana di
Terni, divenendo anche il primo vescovo della città, e moltissime sono le
leggende che ci tramandano la sua vita e il suo operato.
Amatissimo dalla gente umbra, la fama della sua santità e dei suoi miracoli
raggiunse anche Roma, e il suo nome fu da sempre legato all'amore per un
episodio che all'epoca suscitò vasto clamore: S. Valentino, secondo la
tradizione, fu il primo ministro di Dio a celebrare l'unione fra un pagano e una
cristiana.
Perseguitato e condannato a morte a Roma, il Santo venne martirizzato il 14
febbraio del 273, lungo la via Flaminia, e sepolto in tutta fretta per evitare
tumulti da parte dei fedeli cristiani.
La leggenda riporta che tre suoi discepoli riuscirono a ritrovare il corpo e a
riportarlo nella città di Terni per dargli una degna sepoltura.
Da allora il 14 febbraio è diventato il giorno dedicato all'amore e agli
innamorati: moltissimi fedeli si recano alla Basilica, eretta per onorare la
memoria del Santo, a invocare la sua protezione e il suo patrocinio sulle future
famiglie.
In occasione della Festa di San Valentino la città di Terni organizza mostre,
convegni e altri eventi culturali e festeggiamenti che richiamano nel centro
umbro moltissimi visitatori.